十秒前のガブリッ！

彼女は待っていた

　二月十四日の夕方――

　成田国際空港、第１ターミナルの中にある、カフェベリーのテーブルで、一人の女がコーヒーを飲んでいた。

　彼女の足元には旅行用カバンがあった。
　そしてテーブルには、ピンクのリボンの付いた小さな包みを置いていた。

　その女――エリカは都立Ｆ大学の二回生だった。

　彼女の強い希望だった、フランスの国立大学へと留学が認められ、二年間の約束で、きょう旅立つことになったのだった。

　カフェベリーのスタッフ達は……
「あれは多分、誰か恋人でも待っていて、プレゼントを渡すつもりだよ。だって今日は、バレンタインだから……」

　と異口同音で雑談していた。

　しかし、その相手と思える人は、いっこうに現れなかった。