こたつとココア

こたつ

窓の外は生憎の吹雪だった。

教室の端のヒーターに当たりながら、「さぶすぎんだろ、こりゃたまらん。」と、俺をチラチラと見ながら加藤は言った。

遠慮がちにも加藤は期待の眼差しで、小柄な体のせいで上目遣いに見えるのがあざとい。実は俺には弟が欲しかったという過去があるから、小さな加藤は弟のようでついつい甘やかしてしまう。「じゃあ家来るべ？」ってことで、俺と加藤は学校をサボって俺の家に帰った。

そういやグループ数人で来たことはあるけど、加藤が一人だけで来るのは初めてだな と、なんとなく意識してしまった俺とは裏腹に、加藤は部屋に着くなり学ランも脱がずにこたつに入った。

スイッチも入れてねんだけど…w と思いながらこたつのスイッチを入れて、台所でココアを淹れて持っていくと、加藤はテレビを見ながら首まで布団にスッポリ入って和んでいた。

和みすぎだろ。思っただけだとおもったら口から出ていたらしく、加藤は「だってこたつ大好き！」なんて言って幸せそうにしている。確かにこんな雪の日は、こたつは暖かくてたまらないよな。外は極寒の吹雪。なのにこの狭いテーブルの空間は暖かくて幸せだ。ココアをズズッと一口啜ると、加藤の頭はユラユラと揺れ出した。

「加藤？寝てねーか？」

「んん？寝てねーよ？」

否定する加藤だが明らかに声がフワフワしている。

「かーとーぉ？」

「なーあーに…？」

加藤を覗き込むと、目は既に閉じられていた。

「そんなにこたつ好きか？」

気付かない加藤の顔をまじまじと見ながら聞くと、加藤はよっぽど気持ちいいのか、口をニマッとしながら言った。

「んん…好きー…」

「じゃあココアは？」

「ん、すきー…」

すきー…って、可愛すぎんだろ！幼児かww
普段見ない友人の寝顔はそのせいで幼く見えて、こたつの温もりが幸福感をあげていく。こんなに無防備にされると、ほかの奴らよりはなついてくれてんのかなっ？て少し嬉しくなってたら、加藤が寝返りをうった。

「かとおー？」

「古見も…すきー…」

そういいながら寝ぼけた加藤は両腕を俺に伸ばしてきて、

「…加藤？」

「……んっ？」

俺は加藤に抱き締められてしまった。