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指を折りながら数えてくれたが、社内の会議には「神童さん」が出席していた。
1ヶ月程度とは言え、人事部時代にこの人の存在を聞いたことはない。
どうやら第一秘書には対抗心があるようなので、これ以上訊くのはやめておこう。
「では、今日はどうして？」
そりゃあ... とフォークを手に取る。ちゃっかりショートケーキまで注文していたようだ。
これも経費で落とせてしまうのだろうか。
「季節ですから」
「はあ？」
また、「季節」だ。
「その、『季節』っての、どういう意味ですか？」
「うん、おいしい」
誤魔化し方が下手すぎる。
追求する気も失せて、足を組み直す。黒猫の行く先は。
いた。向かいの家の、塀の上。
丸くなって、日差しのまぶしさに目を閉じている。
表札をすっかり隠してしまう図々しさは、まるでその家の飼い猫のようだ。
あ、あれは
「酸性か」
「はい？」
カチャリ。フォークを置く音だ。もう食べたのか...？
ポケットのまんじゅうの存在を思い出したのは、反射といえる。
差し出してみると、遠慮する様子もなく手に取った。どうやら甘党のようだ。
「紫陽花の季節だなと思っただけです」
「ああ」
少し顔をしかめて、指についたあんこを舐める。こしあん派か。
「土によって色が変わるというアレですか」
「はい。酸性なら青色、アルカリ性ならピンク色。というアレです」
「では、あれは酸性」
「一般的に言うと」
「流石リケジョですね」
彼が人事を任されているのはほんとうのようだ。
異動してきたワケがワケなので、私が元いた部署を知る人間は多い。だが、卒業した学部は大っぴらに公言してはいない。それは自分のプライドによるものだ。
もちろんデータベースで検索すれば一発でヒットだろうが、仮にも社長秘書。そこまで暇ではないはず。
「その呼び方、嫌です」
申し訳ありません とでも言いたいのか、口元が動く。
手で押さえられているので、もごもごとしか聞き取ることができない。
しかし飲み込んでしまうのは早くて、なんだか申し訳ない気分になる。
「でも結局、老化で赤やピンクになるそうですね」
茶化して置きながら、知識はあるようだ。
「ええ」
「だから花言葉が『移り気』や『浮気』なんですね」
どうやらロマンチストな質でもあるらしい。
「詳しいんですね」
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