ネコが教えてくれる

黒猫とスーツとスーツ

しかし、衝撃は来ない。

「おやめください」

うぐっとうめき声をあげたのは、おばあさんの方だった。

目を開けてみると、ガードさんに取り押さえられていた。杖は、松の木の前までとんでいる。

「奥様、お部屋へ」

傍観していたメイド服の女性の一言を合図に、誰もこちらを振り返ることなく中へ引き返していった。

時雨たち《そっち》は任せた、ということか。

「すごい格好ですね」

先に話したのは、向こうだった。

「あなたには言われたくありません」

立ち上がったのを見ると、腹部にべっとりと赤色がついているのがわかった。

...赤？！

「時雨！」

駆け寄ってみても、動いているようには見えなかった。
日の光で、黒い毛が赤に染まっているのがわかる。

「時雨は？」

誰に向けたのかもわからない問いに、答える者はいなかった。

スーツの胸ポケットから煮干しを取り出しても、感動のシーンにはなり得ない。

「紫陽花...」

「え？」

数ｍ先、確かに視線でとらえたのは、大量に植えられた赤い紫陽花だった。

その色で意識したのだろうか。
スカートの裾に触れた右膝が、チクリと痛んだ。