無銘の刀

一真の章

　女は淡く微笑むと刀を構える。その刀身に、畏れおののく自分の顔が映ったような気がした。　
　少年は女を真似て刀を構えたまま、立ち尽くす。隙を作れば命はない……が、少年にはこれまで刀をまともに扱った経験がなかった。
　「来ないのですか？」
　「…………」
　しばらくの間は、少年はその場で女の視線を受け止める。
　「っ……！！」
　少年は刀を女に投げつけると、背を向けて走り出した。
　敵わない。このままでは死ぬ。
　しかし囲まれているわけではない、たった一人が相手なら逃げ切ることも不可能ではないはずだ。
　そんなことを思ったのもつかの間、少年は襟首を捕まえられ、顔面から地面に叩きつけられる。
　「がぁぁっ……！」
　世界が揺れ、意識が遠のいていく。
　「立ちなさい」
　平坦な、容赦のない物言いだった。
　女はやはり地面に伏せた少年に追撃は加えず、静かに見下ろしている。