ワン・モア・トライ 金継ぎ教室の事件簿

ひび

　だんだん、心配になってくる。
　万が一、そうだとしたら？　明るくて、他人に心配をかけたくないと思うタイプの人ほど、悩みを内に溜めこんでしまうというが絹子もそうなのだろうか？
「じゃあ、どうしたらいいでしょうか。直接、絹子さんに聞いてみましょうか？」
「なんて聞くんだ」
「ええと、誰かにいじめられてますかって」
　鏡花は正面から理子を見た。
「気が早いよ。絹子さんは、どういう人だと思う」
「さくらさんの友だちで」
「そうじゃなくて、今は教室の生徒だ。つまり、お客さん」
「それはそうですが」
「お客さんには根掘り葉掘り尋ねたりしない。プライベートに踏みこむときは慎重に。一緒にやろうって言ったとき、最初に決めたよな」
「……はい」
「そんな顔するなよ。心配ならさりげなく聞いてみてもいいけどさ、まだ絹子さんがどういう人なのか、全く知らないだろう。絹子さんだって、お前の良いところを知らない。もっとお互いに親しくなってからでもいいんじゃないかな。ほぼ初対面なのに、いきなり懐に飛びこむのはリスク高いよ」
「帰るんですか」
「帰るよ」
「でも、このままでいいんですか」
「絹子さん、具合悪そうに見えたか」
「そんなことは」
「悩んでいるようだった？」
　理子は首をふった。
「じゃあ、大丈夫だろう。それでも気になるんだったら」
「何か案があるんですか」
「急がば回れだ。まずは、さくらさんから話を聞いてみるべきだな」
　鏡花は発泡酒を飲み干すと、音を立てて作業机に置いた。じゃあなと言うと帰ってしまった。階段を下りてゆく足音が聞こえなくなる。さくらにメールをしたが十分待っても返事はなかった。腰を上げ、帰り支度をした。
　マンションへの帰り道、自転車をこぎながら思った。
　さくらと話すのは少しだけ気が重いな、と。