Rozen Kreuz -Giudizio-

胎動

「青い半透明の生物…。聞いた事ありませんね。」

店主と女性の話を聞いた薔薇は、聞いた事のない生物の存在に眉を潜める。

「生物という事は、動いてたって事っスよね？」

「はい。動きはゆっくりだったんですが、確かに動いていました。」

僅かな視界でしか見えなかった為、女性の証言はまだ参考とまでしか考えられなかった。

目撃者が漸く見つかったと思いきや、情報はほんの一握りに等しい。

「貴方達は青い生物を見たというワケですが、周辺の人達も見ていたという事は？」

「それが、騒ぎが落ち着いた後にお隣さんに聞いたんですが、何も見ていないって返ってきて…。あれだけ揺れていたのに、その事自体も知らないって言って…。これだけ街が壊されてるのに知らないって、明らかにおかしいですよ。」

「誰もが気付く筈なのに気付いていない…？ これは一体…。」

目撃者と周辺住民との辻褄の合わない証言に、困惑するしかなかった。

「路地裏はあまり被害はないみたいだな…。」

他の団員と共に路地裏を調査するディセントは、現状を把握しながら歩き回っていた。

所々では木箱が散乱したり、崩れている箇所があるが、大通りよりは被害は少なかった。

― 一度父さんに連絡をして、合流した方が…。

薔薇に繋げようとした時、ふと違和感を感じる。

視界に写ったわけでも、音が聞こえたわけでもない。

だが、自分の中の本能が、今にも消えそうな何かの気配を察知している。

僅かな気配を頼りに、ディセントは路地裏を歩く。

針の先でつついたように小さな気配は、やがてある所に着く。

山積みになった木材の隙間からは、ボロボロの布切れが覗いていた。

「此処から気配が…。まさか…!」

ディセントは他の団員を呼び、木材を退かす。

やがて布切れがだいぶ見え、捲ってみると、白い手が見えた。

手首に触れると、脈を打っている。

「生きてる…! 急げ!」

木材の大半が退かされると、ディセントは布切れを剥ぎ、脇を抱えて引きずり出す。

「しっかりし…ろ…？」

何かに気付いたのか、背中を見るなり目を丸くする。

他の団員もディセント同様に唖然とした。

「え…？ これって…!?」