アイス・エイジ・クイーン

長老の死

「カヤリ。」

聞いてもいい？とノイは許しを求めてから、尋ねた。

「リネは謝らなかったの？だから、狩りに参加しないの？」

狩りから戻り、愛犬の亡骸を埋めたあと、リネは謝罪をせずに自分の家に戻ったという。

その後、和解はしていないのだろうか。

「謝った。もう一度狩りに行きたいとも。しかし、次の狩りにスエンが行くと言い、公平を期すためにスエンを連れていった。」

そうしたら、リネは狩りを希望しなくなった。

スエンとも口を聞かなくなった。

犬の世話は相変わらず続けていたが、以前のような熱心さや愛情は薄れたようにカヤリは感じた。

「リネの母親も心配している。リネは優秀な犬使いだ。ここで腐ってほしくない。」

リネさえ希望すれば、次はリネをつれていくとカヤリは言った。

その言葉に、ノイは安心した。

ノイも次こそはとジーアと約束しているのだ。

あとで、リネを見つけて、それを教えてやろうと思った。