サンタクロースがやってきた

泥棒サンタ、なに願う？

「きぼうのたかだいって、場所ですよね？」
「あぁ」
「お友達に聞いてます！　一度来てみたかったんですよー!!」
「そりゃ良かった」

　不器用にヘルメットを外し、子供らしくはしゃぎ、展望台と言われる柵の前まで来ると、嬉しそうに景色を眺め始めた。

　あれはどこですか？　あれは何ですか？　私の家はどこですか？

　矢継ぎ早に質問されるもんだから、答えるつもりがなくても、答えなきゃいけない衝動に駆られ、ほんの少しの運転しかしていないのに、いつもの何倍もの疲れが俺を襲う。

　子供の体力ってスゲーな。

　大きく大きく息を吐き出してみせると、やっと落ち着いたらしい子供が、少し後ろにいた俺を振り向いた。
　その目には相変わらず輝きが宿っていたけれど、唯一違った点は、そこに涙もあったこと。
　なんで泣くんだよー！　今更家に帰せとか言うんじゃないだろなー!?
　若干慌て始める俺へ、子供も慌ててその目を無理やり拭いて、変わらない笑顔を浮かべた。