となり

ともだち

「…………ん？なに見てんの？ニヤニヤして」

「いやー、ほら。これ、懐かしいでしょ」

「うわ、ほんとだ。よく持ってるなーお前」

「んー、そりゃあね」

あたしたち二人は、年末の大掃除で出てきた写真をこたつの上に並べて眺めていた。もうこれが十年以上も前のことなんて、信じられない。

「若いねー」

「そら小学生だからなー」

若いというより、もはや幼い。だけど、今よりも世界は確実に広かった。背が高くなるにつれて、天井は低くなるものだ。

だけど、あの頃からずっと変わらないものがある。

「んふふふふふふふふ」

「え、なに。気持ち悪いんだけど」

「いやーね、あの頃は楽しかったけど、今のほうがずっと幸せだなぁって」

今こうして、またあなたと一緒にこたつに入って、同じ温もりを感じていることとか。あの頃の写真を二人で眺められるようになったこととか、全部。

その全部を思うとニヤニヤが止まらなくなる。

「え、いや、気持ち悪いんだけど」

「なぜ二回も言った」

「大事なことは何回も言わないとな」

「ほー、へー。あなたから大事なこと、ほとんど言われたことないけど？」

「気のせいじゃね」

「おいこの野郎」

こうして話しているとつくづく思う。

あたしたちはあの頃から年齢以外、なにも変わっていないんじゃないかと。