その賃貸物件には・・・こたつアリマス

こたつ奇譚 その弐

　そうして、ひさしぶりに二人で飲み始めたんだが・・・。
「この部屋・・・窓が、ないんだな」
　外は最強寒波の、身を切るような風が吹いていた。
　けれども部屋のなかは、風鳴りが少しも聞こえない。隙間風すら入ってはこない。
　老朽化している建物なのに気密性ーーというのだろうか。大したものらしい。ただ、狭いのに窓らしい窓が見当たらないのは、何だか息苦しい。
「あー。換気口とかさ。ちいさな窓は手洗いにあるんだけどな。消防法だったっけ。そいつが厳しくなる前に建てられたらしくてさ。色々、構造がおかしいんだ、この部屋。
　ベランダも何もないから、非常設備もないし。指導だか勧告だかーーどっちが上で、強制力があったっけ。とにかく、そういうことはうるさく言われているらしいけれど」
「ふうん。物騒だな。と、いうより今時分、よく賃貸物件で通るもんだな。関係者各位とやらに、ソデの下のたぐいでもきかしているのかよ。そのオーナー様は？」
　また、目をそらすようなしぐさを見せるF沢。
「あー。どうなのかな・・・」
　ぷしゅっ
　F沢は新しいビールの缶を開封する。ピッチがはやい。こんなに続けさまに呑むやつじゃあ、なかったはずなんだが。
「・・・あのな」
「ん？」
「あのな。このこたつ、な。どこか、おかしいところ、ないか？」
　唐突にF沢は、そんなことをたずねてきた。
「は？　おかしいってーー何なんだよ、それ。どこか壊れているってことか？」
「そういう意味じゃあなくて。入った時に、何か、感じなかったか？」
「ふつうに暖かいと思ったけどな。それじゃあ、ダメなのか？　こたつは暖房器具だろうが」
俺のツッコミに、F沢は缶に口をつけてビールを喉に流し込む。勢いよく。
「こんな部屋だからな。オレ、こたつで寝落ちするんだ」
　まわりを、あらためて見回してみる。
　なるほど、ベッドもソファーも見当たらない。壁にドアはいくつかあるが、その向こうは『手洗い兼ユニットバス。もしくはシャワー』。
　そうでないのは物入れのたぐいだろう。こたつで寝落ちというよりも、こたつが寝具という方が正しいに違いない。