狐

２

朋樹は 端正な顔をしている。

形の良い眉の下には
二重瞼の長い睫毛に、黒眼の色が深い眼。
整った鼻に、キリッとした唇。
一言で言えばシャープな印象だ。
背はオレよりちょっと低いが、足が長く均整が取れており、ガキの頃から遠巻きにキャーキャー言われ
よくモテていた。

「16歳の女の子なんだけどさ。
夏の初めくらいから 行方不明らしい」

あ、なんかそんなニュースがあったな。
顔写真とかも出て、かなり騒がれていた。
でも夏の初め って...
じゃあ、もう三ヵ月くらいになるのか。

朋樹は 昨日 山を下りると
仕事を取り次いでくれる沙耶ちゃんの店へ行き、その依頼の話を聞いた。

「霊視の依頼か？」

もしそうなら、沙耶ちゃんへの依頼じゃないのか？
沙耶ちゃんはカードや石などの道具を使った占いもするが、たいていは霊視で視る。

「ああ、最初は沙耶ちゃんが受けたんだ。
店で相談されて、遠隔で視たらしい。
結果は残念なことだったが、まだ依頼者の家族には伝えてない」

「そうか...
まあ、いきなり言えないよな。そんなこと」

「それでな、亡くなってるのはわかるのに、遺体がある場所が沙耶ちゃんに視えないらしいんだ。何かに隠されているように、ってな」

おっ、話がオレら向きになってきたな。
オレは運転しながら、黙ったまま話の先を促す。

「でさ、オレも昨日の夜、依頼者のお宅に お邪魔したんだよ。詳しい話を聞きにな。そしたらさ
まあ、依頼したご家族も戸惑ってたんだけど
周囲から、警察やご家族にその子の目撃情報が寄せられるらしい。今も」

えっ、どういうことだ？

ドッペルゲンガーとかなのか？
でも、その子はもう...

しかもな、と、朋樹が説明を続ける。

「その子を目撃した人達の中には、小学校や中学からの同級生とか、その子を小さい頃から知ってる近所の人も含まれているらしい」

つまり、人間違いの可能性は低いってことか...