２．ここから

３．ここから

「俺はちゃんと雅のこと、
女として見てるけど」

『は？』と発したのは私じゃ無い。

それよりも先に
芳が問い返したのである。

「それ、どういう意味だよ」
「俺、雅となら付き合える」

その言葉が頭の中をぐるぐる廻る。

…こ、これは非常にマズイ状況だ。
だって、そんな、健介ッ。

＞ねえ、雅。
＞絶対、内緒にしてね。
＞私、健介のことが好きかも…。

入社早々、祐奈は私にそう打ち明けた。

だからその恋を応援しますよと
彼女を励ましたのに。

本人不在の場で、
どうしてそんなことを言い出すのか。

取り敢えず健介の手を根性で引っぺがし、
自分で自分の手を擦りながら私は訊ねる。

「ゆ、祐奈と私だったら、どっちが…。

いや、あの、参考程度の質問だと思って。
具体的に祐奈がどうとかじゃなく、
祐奈は比較対象として出しただけでッ」

しどろもどろなのは自分でも認めよう。
しかし、健介は冷静なままで返答する。

「祐奈には悪いけど、雅かな。
俺、正直、女と付き合うのは面倒なんだ。
でもお前となら大丈夫かなって」

うああ…。

いや、それって絶対に
『好きか嫌いか』の判断基準じゃなくて、
『面倒か面倒じゃないか』だよね？？

反論しようとする私を遮って、
何故かヒートアップした芳がこう言った。

「アホか？！
おいこら健介、均衡を崩すなよ。
仲間内でそんなことを言い出されると、
こっちが気を遣うだろ？！」