中村さんと僕と

「はやくはやくー！アイス溶けちゃう」
中村さんは無邪気に僕の手を引っ張りながら走る。
「ちょっと、どこに行くのー！？」
「いいところー！」
本当に中村さんは自由で予想外だ。

走る事数分、着いたのは……。
「廃墟……」
そこはこの街では有名な廃墟で、コンクリートで出来た3階建て。今じゃ塗装はほとんど剥がれて窓ガラスもすべて割れている。
昔は小さな会社だったけど経営が急激に悪化し、多額の借金を抱えた社長がここで娘と自殺したと言われている。

「山田くん、ぼーっとしてないで入ろ、入ろ！」
中村さんは何も知らないのか、グイグイと僕の手を引っ張る。
「中村さん、ここ……」
「変な都市伝説なんて気にしないのー！ほらはやくはやく」
……どうやら中村さんは知っていても関係ないようだ。

僕らは2階の窓際に来た。元はオフィスだったなんて信じられない光景が広がっている。
床も壁も天井もコンクリートが剥き出しで、カラーボックスや机が無造作に転がっている。
「うーん、ここにしよ」
中村さんはハの字に転がっているカラーボックスの片方に座った。
「ほら、山田くんも」
「う、うん……」

僕は彼女の向かい側に座り、リュックサックを隣に置いた。
中村さんは木のスプーンでかき氷を細かく砕いて食べ始める。
「んー、やっぱ夏はこれだねー」
中村さんはしみじみと言う。
僕もかき氷を細かくして食べる。ほのかな甘みが広がり、口内の温度が一気に下がる。
「久しぶりに食べたけど美味しい」
「うんうん、やっぱり夏の風物詩だしね。あ、全部食べちゃダメだからね？」
「え？なんで？」
「何のためのサイダーだと思ってるの？」
やっぱり中村さんはよく分からない。

「飲むためのサイダーじゃない？」
そう言いながら僕はサイダーを一口飲む。
すると中村さんはやれやれと言わんばかりに肩をすくめてみせる。
「いい？よく見てるんだよ、チミ」
何故か気取った口調で言うと、中村さんは勢いよくかき氷を食べ、僕に容器を見せた。かき氷はまだ半分ほど残っている。