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ばちり、と指先が痺れる感覚がして、頭の中に映像が勢いよくなだれ込む。「見よう」とすればそれは鮮明に見えてしまうから、いつもは頭を空っぽにし「見ない」ようにするので必死だ。
何が見えるかはその時次第。
今は、夫婦の口論だった。内容は些細なことのようだったが、口論の挙句、椅子にかかったベージュのコートを乱雑に掴み、夫が家を飛び出した。ドアがばたんと閉まる、映像はそこで途絶えた。
「…あの…?」
うっかり「見て」しまったせいで、指を触れ合わせたまま挙動を止めてしまっていたらしい。オリアナは慌ててその指とブーケから手を離した。
薔薇を基調とした小さなブーケは、映像の中の女性にとても似合う。
「奥様にお似合いですよ、このブーケ」
飛び出した時のものとは打って変わって穏やかな表情で微笑する男性に声を掛け、オリアナはベージュのコートを纏うその背中を温かい気持ちで送った。
さて、そろそろ店を閉めようか、そう思い大きく息を吐きだしたタイミングで、
「今の男性は、知り合い?」
突然の背後からの声に、吐いた息をハイスピードで吸い込む。
「っえ?」
振り返ると、見たことのない男が立っていた。
「…だから、知り合い?」
オリアナを驚かせたその男は、まるで友達か何かのように当たり前の顔をして問いかけてくる。突然のことに言葉を発せないでいると、男はその長身を屈め、オリアナの顔を覗き込むように見つめてきた。
「…っ、な、なんですかあなた」
思わず顔を逸らす。いや、別に今は顔を見られて困ることはないのだが、一瞬かち合った綺麗なブルーの瞳は、なんだか嫌な予感でざわざわする。
大きく横を向いて逸らしたのに、男は無遠慮にズイズイ顔を寄せてくるから、オリアナも後ずさりながら距離をとるしかない。
「ちょっと教えてくれればそれでいいから。さっきのベージュコートの男性は、知り合い?」
なぜそんなことを訊くのか全くわからないが、答えないとこの攻防は終わりそうにない。顔をそむけたまま、オリアナはとりあえず答えを返した。
「いえ、初めて来られたお客様ですけど、何か…!?」
目の端にチラチラ見える金髪が、風に大きくなびいた。店先に置いていたデイジーの花びらが風に揺られてちぎれ飛ぶ。
突風にあおられたのか、オリアナの身体も急激に傾いた。
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