狂愛の王妃

１０

　疼きはすぐに、淫楽へと転じて、わたしは、ただ身をよじりながら、つらく息を震わせた。　

　ごく強引に、そして、ごくあっけなく。
　わたしを、またもや達しさせ、薬師はひといきに胎へと白液を流し入れた。

　＊

　一度の機会とて無駄にはできませぬゆえ――

　薬師の言葉どおり、わたしはひとり横たわる寝台で、毎夜のように精を流し込まれた。

　月のものが、ほんのすこしでも遅れれば、薬師もアルトナルも、密やかに色めきたつ。
　けれども、それは決して慶事の標(しるし)となることはなかった。

　政の用向きで城へと参上する父も、顔を合わせればすぐに、「『やや』は……」と訊ねてくるようになっていた。

「このところは母者も、『お前がまだ幼すぎるせいではないか』と不安を洩らしておるのだ」とも。

　そして、あれを食べよ、これを飲めと、身体に良いとされる食物の名を、あれこれと上げてみたりする。

　でも、そんな心配など不要だった。
　疲れて食が進まず、わたしがほんの少しでも目方を減らしてしまおうものなら、すぐに侍女たちが、それを薬師に伝えた。

「御城医さまより、そうするよう厳しく申しつかっております」と、侍女たちは言う。

　でも薬師は、そんな報告など、本当は必要としてはいないだろう。

　だって。