狂愛の王妃

１３

「子を産み落とすまでは、もう馬になど、決して乗せまい」と、そう口にして寝所から出て行った。

　その背に、影のように近衛の長を連れて――

　締まる扉の音を聴きながら、薬師がひとつ溜息をつく。

「まあ……『馬がどうの』という話ではね。一番にはご心労でございましょうから」

　続けて、寝台の天蓋の内へと視線を転じ、
「もう、お目覚めでいらっしゃるのでしょう、ソウレイ様」と、静かに問いかけた。

　ソウレイが、ためらうように、ゆっくりと瞼を開く。
　すると、その淡い青の瞳を捕えて、薬師は、

「ただいま、滋と気血を補う薬を誂えますゆえ、少しお待ちを」と告げ、誉れ高き王子アルトナルの后へ、恭しく目礼を捧げた。