狂愛の王妃

２

２

　ラクナル国王の亡き王妃ヘルカ。
　その実弟の娘であるソウレイとアルトナル王子との婚姻について、臣会(シング)は、全会一致でそれを認めた。

　婚礼の儀は、春のかかりびの日以後、夏至祭の前までの良き日と定められる。

　そして、花々の咲き乱れる初夏の午後。
　わたしは神殿へと向かった。
　アルトナルは祭壇の前で、わたしを待っている。

　花嫁衣装の縁取りは、王の一族だけが纏うことのできる濃紫の絹。
　同じ紫、白狐の毛皮に縁どられた長いマントのアルトナルは、仄暗い神殿の中にあってさえ輝くように凛々しかった。

　謳僧たちが神々へ祝詞を捧げる中、わたしたちは婚姻の誓いを立てた。
　アルトナルが古語の韻律で、わたしを妻とする言葉を述べ立てる。

　その荘厳な響きに。
　わたしは幸福で心を震わせるはずだった。

　そう。
　愛しいひとの妻となる悦びに、頬をほのかにそめているはずの花嫁。
　そんなわたしのくちびるは、強くさした紅でも隠し切れぬほどに青ざめている。