こたつと諭吉と

番外編ー４

それから、今日みたいに河川敷に移動して、初めてのキャッチボールをした。

それは、太陽にとってもだけど、俺にとっても初めての経験だった。

子供とするキャッチボール。

もちろん、上手くいくはずなくて、何度やっても、どんなに投げやすい球を投げてもどうしても取れない太陽。

それでも、諦めずに根気強く続けていたけれど、とうとう母親が迎えにくる時間になってしまい、母親の顔を見た途端ベソをかき始めた。

心配そうに近寄って来た母親に、太陽は泣き出すことはせず、必死に涙を堪えながら、もう少しだけ、今日だけだから、待って欲しいと自分で言った。

そんな太陽の姿を見て、母親の方が涙を滲ませていた。

太陽に、初めからグローブは難しいから、素手で取る練習をしないかと提案した。はじめは納得のいかない顔をしていた太陽だったが、ボールを取る練習、投げる練習、グローブを使う練習と、別々にやった方が、早く上手くなるからと説得すると、渋々だが了承した。

自分が思っていたキャッチボールとは違っていて、憧れていたものとの乖離に、はじめはかなり抵抗があったみたいだが、やってみると、素手のキャッチボールも難しくて、そんなこと言ってられない感じだった。