神様の名前探し２

第一章 高校生の義務

　春に近所のハルさんが亡くなってから続く、一連の出来事を思い出し、薫は瑛太と一緒になって肩を落とす。

　勉強に充てるべきだったゴールデンウィークに、薫と瑛太は、一緒に京都へ名前探しに行ったのだ。それが影響したに違いない。

「でも、しょうがなくない？　それ、絶対瑛太のせいじゃないじゃん」

　薫は、今は瑛太の中で眠っているだろう"カミサマ"に思いを馳せた。

　仮宿を失い、瑛太に取り憑いたままの、仕事をしないカミサマ。彼は夜、瑛太が眠っているときなど、隙をついて出てきては要らないことばかりをやらかすのだ。

　被害は主に彼のバイト代だが、眠っている間に体を使われるのであれば、疲労が溜まっていてもおかしくないと思った。

「疲れてたんだよ、きっと」

　そう言ったけれど、瑛太は小さく首を横に振る。

　たとえそれが自分のせいでなかろうと、彼は納得しない――と薫はよく知っている。自分に言い訳を許さない厳しさがあるのだ。