もどきのサンタクロース

―子ども―

ある雪の日。

患者の男が、隣町の中を歩いていた。

いつもならただ寒いだけの町が、その日はクリスマスの絵画のように、宝石を散らして輝いていた。

患者の男が立ち止まった。

そこは、オモチャ屋だった。

硝子の向こう側には、オモチャが見える。

「いいな」と、患者の男と、誰かが呟く。

ふと、横を見ると、子どもがいた。

その子は、男の子。

硝子ケースに顔をくっつけて、オモチャを眺めている。

子どもには、オモチャを買う贅沢な金はない。

ならば盗めと悪魔は囁くが、子どもを泥棒にして、無理やり大人にしてやるのは、あまりにも可哀想。

代わりに盗んでくれる人がいれば、話は別だが、まだココにはいない。

患者の男は、オモチャにさよならと手を振り、オモチャ屋から離れた。