羽村の受難 ―あいつ悪いやつなんですよ～―

やっぱり、好きですっ ～雪乃～

　あ、おじさん来てる――。

　毎日、あとを付け回しては、羽村さんも迷惑だろうと、その日、雪乃は大学から真っ直ぐ家に帰ってきていた。

　部屋に荷物を置いて、リビングに行こうとしたとき、一階から母と話す伯父、隆雄(たかお)の声が聞こえてきたのだ。

　伯父のお陰で維持出来ている、父親の建てた大きな家の階段を下り、広い玄関ロビーに出ると、隆雄がこちらを見上げ、言ってきた。

「帰ってたのか、雪乃」

　いつもダンディな伯父は、顔立ちは父親と似ているのだが。

　顔つきがいつも厳しいせいか、受ける雰囲気は全然違っていた。

　それでも、雪乃は、この伯父が嫌いではなかった。

　母親は、夕食の支度をしにか、キッチンに引っ込んでしまったようで、そこに居るのは隆雄だけだった。

「雪乃、この間言った見合いだが」

　どきりとしながら、はい、と言うと、
「あの話、なしになったから」
と言ってくる。

　えっ、と雪乃は最後の段を下りないまま、手すりをつかむ。