Ｊ（ジェイ）の物語 －第一部 完－

５．ジェイと蓮

「何から始めるか？」
　そう言った時には何をしたいのか分かった。
（へ!?　まさか、こいつ……いや、嘘だろ！　勘弁!!）
「ジェイ！　待て、ジェイ！」

　入って来た時からジェイの目はそこに釘付け。他も見ず、一直線に歩いて行く。もはや蓮の声は聞こえていない。
（嘘だろー、よりによって……）

　ジェイの目をくぎ付けにしているもの。レールを２度ほどくるりと回って疾走していく乗り物。そう、ジェットコースターだ。
（なんだっけ、トルネードだっけ）
正直名前なんてどうだっていい、乗ることにさえならなければ。

　やっと後ろからジェイの腕を掴んだ。
「ジェイ、どこに行く気だ？」
「あれ！」
　真っ直ぐ指を差すのはやっぱりジェットコースター。
（マジか）
「あれ、危ないんだぞ。死ぬかもしれない」
「あれに乗って死ぬならそれでもいいです」
（いや！　俺は死にたくないぞ！）
でも足は止まらない。肩をがっくり落として蓮は後ろについて行った。

「いいのか？　後悔するぞ」
　乗ったことがないからだ、こんなに興奮しているのは。そう思う。きっと途中から下りたいと騒ぐだろう。自分がしっかりと肩から脇へと通っている安全バーを握る手が汗で濡れていることには気づいていない。
「ジェイ！　手を放すな、ちゃんとバーを掴め！」
「大丈夫です、だってそのためにバーがあるんじゃないですか！」
　蓮の顔など見ていない。よりによって座っているのは一番前。そこに座りたくて並ぶ順番をずらしたくらいだ。
「いいから掴め！　何かあったらどうするんだ！」
「平気だってば！」
　その言葉が終わらない内にコースターが動き出す。

（大丈夫だ、そんなに何分も乗るわけじゃない）
呪文のように心に唱えられたのもほんの２０秒ほどだった。