1眼目 依頼は左目、標的は右目

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女性はいきなり絵を出されて驚くが、やがてじっとそれを見つめ始めた。 しばらくしてから、当惑しながらも安村刑事に向かってうなずく。 「こんな包帯はしてなかったですけど…右目の感じとか口元は裕子ちゃんです。あの、裕子ちゃん…見つかったんですか?」 「いや、まだ確定はしていない。だが目撃したという情報があってね。ありがとう、君のおかげで目星をつけられそうだ!」 安村刑事はそう言うが早いか、いきなり部屋を飛び出す。 佐伯刑事と女性はあっけにとられ、その場に取り残されてしまった。 安村刑事は車に乗り、どこかへ向かって走り出す。 法定速度ギリギリで飛ばしながら、その顔に確信をみなぎらせていた。 (おそらく犯人は、設楽 裕子で間違いない…! 必ず、追い詰めてやるからな!) その目には、炎のごとき輝きが宿る。 絶対に犯人を捕まえるという執念が、彼の中で熱く燃え上がっていた。 設楽 裕子はコウサイとともに壁の中へと進んだ。 その先にあったのは、椅子が中央に置かれた暗い部屋だった。 座面には申し訳程度のクッションしかなく、背もたれやひじ掛けは骨組だけで構成されており、装飾の類はない。 金属製の骨組に取り付けられているのは、首と手首、足首を拘束する無骨な枷だった。 コウサイは、優しげな声と仕草で裕子を誘う。 「さあ、こちらにお座りください」 「…うっ…」 拘束具を目にした裕子は、少しばかりうろたえる。 だが、唇を軽く噛むと、覚悟を決めた面持ちで椅子に座った。 コウサイはそれを褒め称える。 「素晴らしい…あなたの勇気を、私は称えます」 「……ど、どうも…」 裕子は、声を振り絞った。 意識しなければ、緊張でのどが詰まってしまいそうだった。 椅子の固さと冷たさが、彼女の心を加速度的に冷やしていく。 恐怖が一気に膨れ上がり、体が震え始めた。 それを見たコウサイは、喜びの声をあげる。 「ああ、いいですね…あなたは恐怖している。復讐のために私を呼び出しておきながら、自分がひどい目に遭うかもしれないと考えると、怖くて怖くてどうしようもないのですね。わかります、わかりますとも」 「あ、あの…」 「復讐とは!」
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