朧月と牡丹雪

side c

「……ずっと、深雪って呼びたかった。白状する。ユキに深雪って呼んでみたことも有る」
「え？」
深雪が目を丸くして驚いた。

ーーそうそう、そんなこともあったわね。
彼の黒歴史ねーー

「ごめん……時効だから許して。で……」
「どうして？だから今、深雪って呼んでるの？」
溢れそうな眼で、深雪が確認するように窺う。
「待って。良いから、黙って聞いてて」
耳まで赤く染めながら、それでも達也は再び口を開いた。
「ユキの世話、また一緒にしてくれないか？毎日が大変なら週末だけでも良いからっ……だからその……」

ーー仕方が無い、私ももう少し長生きしなくちゃねーー

「俺と、付き合ってください」

月が雲に透けて朧に見える、冬の夜。
大粒の水気を含まない牡丹雪がこんことしきりに降り積もり、また一層雪景色を深くする。
辺りは既に積もっている雪に音を吸い込まれてしんと静まり返り、まるで雪の降り重なる音が聞こえそうな夜。
聞こえたのは……。

「……はい」

雪の降る音に掻き消されそうに頼りない、彼女の小さな声だった。

了