POWDER SNOW

帰り道。

姉はずっと泣いていた。
そんな姉に、俺はいろいろなことを話した。

昔は、俺が姉に負ぶってもらって家に帰ったこと。
姉は学校で、なかなか人気があったこと。
姉が弾くバイオリンが、好きだったこと。

今でも姉が、大好きなこと。

「つまり、瞬はシスコンだったわけね。」

「うるせぇ、突き放したら突き放したで拗ねる癖に。」

少しだけ落ち着いた姉を背負いながら、自宅近くの駅の階段を下りる。

今回は、たまたま通りかかった女子高生が、ふたりがかりで車椅子を運んでくれた。

「なぁ、俺さ……姉さんと病院行くようになってから、つまらねぇ喧嘩が減った。」

「なに自慢気に言ってるの？喧嘩しないなんて当然のこと。」

「そうじゃねぇよ。姉ちゃんと一緒に居ると……優しくなれる。」

介助することを知り、実際に俺自身が体験して、人にやさしくあることがどれだけ大変なことかを知った。

舌打ちする人もいる。
迷惑そうな顔をする人だっている。

それでも。

応援してくれたり、車椅子を押してくれる、そんなやさしい人は、確かに存在するのだ。

「俺、他人なんてどうでもいいと思ってた。でもさ、俺達だけじゃ、結局何も出来ねぇんだよな。」

小さいころから言われる、『人にやさしく』

その言葉の意味を、本当の意味で理解することが出来た、そんな気がした。

「だからさ、姉ちゃん……」

そんな気持ちを教えてくれた姉に、感謝を。そして、優しさを。

「……もう、どっか行くんて、言うな。」