POWDER SNOW

姉は、将来有望なバイオリニスト、になるはずだった。

温和な性格で、容姿もそこそこで。
そんな姉がバイオリンを弾く姿は自然と注目を集めた。

高校を卒業したら、海外で腕を磨く。
そんなプランも立っていた。

『普通の女性として育ち、結婚してほしい』

夢よりも安心を選んだ両親とは、何日も家族会議を開いた。
結果、両親は根負け。
姉は、熱意と情熱で自分の夢を掴みかけた。

ひいき目なしに。
俺は、姉が成功して帰ってくることを確信していた。
ひたむきで、前向きで、情熱的な姉が、そう簡単に挫折するとは思えなかったから。

「２年、我慢できる？寂しくない？」

「バーカ、俺だって１７だ。いちいち寂しがっていられるか」

強がって見せた俺。
本当は少しだけ、姉が遠くに行くのが寂しかった。
ずっと、側で暮らしてきたから。

そんな俺の様子に気づいたのか、姉が私を不意に抱きしめる。

「……少しだけ、待ってて。」

「……おう。」

大人になって、いい香りがして……
それでも、昔と変わらない、優しい姉の抱擁。

それで、俺は少しだけ、安心した。

『姉は、必ず帰ってくる』と。

しかし。

そんな俺の確信は、思わぬ形で実現した。

空港に向かった、父と姉の車が事故に遭った。
居眠り運転の車が、父と姉の停まる車の車列に突っ込んだ。

幸い、父に怪我はなかった。
姉も、一命を取り留めた。

そう、『一命を取り留めた』のだ。

姉は、命と引き換えに、視力と下半身の感覚を失った。

激しく風が吹き、冷たく雪が降り続ける、そんな雪の夜のことだった。