バレンタイン・ラプソディ

「高山先輩、おはようございます！」
「あ、うん。おはよう」

（部活の後輩…じゃないな。知らない子だ）

でも、こんなことはよくあることなので普通に笑顔で挨拶を返すと、彼女は頬を赤く染めて立ち止まってしまった。
途端に、後方から聞こえる黄色い声。

「きゃーっ！高山先輩に朝から挨拶を返して貰えるなんてラッキー！」
「いいなぁー」
「やーんっ！真奈…羨ましすぎるーっ！」

うーん…。朝から何だろう、このテンション。
訳が分からない。だって、ただ挨拶返しただけだよ？

私の名前は、高山雪乃(たかやま ゆきの)。現在、高校二年生。
昔から、何故だか私は同性の女子にモテる…らしい。
確かに見た目は女っぽいとは、お世辞でさえも言い難く。どちらかと言えばボーイッシュな類(たぐい)に入るのだろうとは思うけれど。

中学時代からバスケ部に所属していて、髪は常に耳出しのショートカット。
そして中学時代に成長期を迎え、伸びに伸びた身長は１７３センチを超えた。
確かにこれだけ身長があれば、そこらの男子たちとそう変わらない。自分より小さい者も多くいるのが現状だ。
そして、あいにく成長したのは背ばかりで、胸は『気持ち』程度で俗に言う『まな板』状態。確かに女っぽさのカケラもないのは認めよう。
それでも、見た目はどうあれ正真正銘、私は女なのに。
何故、こんな風になるのか自分では理解出来なかった。

「バレンタインが何だって言うんだよ」
「やぁね、モテない男のヒガミはみっともないよ」
「うるせー」

廊下を歩いていると、何処からか聞こえてくるそんな会話。
この時期、校内は来週に控えたバレンタインデーの話題で持ちきりだ。
渡す側の女子は勿論だけど、「バレンタインがなんだ」と言いながらも、そわそわを隠せない男子たちも見ていて分かり易い程だ。