チョコ色恋文

気づけば以心伝心、相思相愛

職場では、一応業務はこなしつつも、あっちこっちでチョコの受け渡しが行われていた。
「みなさーん！お待ちかねのチョコ配りますよー」
隣の席の先輩社員が、大きな紙袋を手に持って立ち上がる。日頃から愛想の良い彼女は、男性社員だけでなく女性社員にも配って回っている。
当然の様に手渡されたチョコを眺めていると、誰かに肩を叩かれた。
「はーしかーわさん！はいっ！お約束のチョコです」
「え。あ、ありがとう」
ニコニコしてこちらを見ている彼女。嬉しさは当然あるものの、やはり他の同僚達にも渡しているのだろうと思うと喜びきれない。
「それでは！……中身、お昼休みにでも確認して下さいね」
そう言い残して、九重さんは自分のデスクに戻っていった。彼女を見送っていると、未だ空席の隣とは反対、左隣からうらやましげな声が聞こえてきた。
「橋川先輩、九重さんか貰ったんですか？いいなーいいなー」
「貴方だって貰ってるんでしょう？義理チョコ」
白々しいことを…と思いながら素っ気なく返答すると、意外な反応が返ってきた。
「貰って無いですよ！九重さんならくれるかなーって期待はしてましたけど、空振りです。寧ろ、橋川先輩以外に渡してるの今日見てないですよ」
「…は？いや、え？」
まだ彼が何事か喋っているようだが、話の内容が脳まで届かない。ふと、先程の彼女の言葉が気になり、貰った袋の中身を漁る。
手の平程の大きさの箱を開けると、美味しそうなチョコレートを発見した。次いで、中身を取り出した袋をもう一度覗いてみると、箱で隠れていたらしい小さなカードが出てきた。
手にとって裏返しーーーー思考が停止した。