いないいないばぁ

いないないなばぁ

　それか夢だということははっきり判っていた。
　辺りの風景と様子から、自分が赤ん坊だった頃の夢を見ていることも確信できた。
　どうにか一人で座れるようになった。そんな私の前で、色んな人が私をニコニコと見つめ、あやしたりおどけたりしてみせる。
　両手で顔を覆い、すぐに笑いかける『いないいないばぁ』。
　もう二十年以上も前だから、今より両親はかなり若い。父方の祖父母も母方の祖父母もだ。
　でも、年齢がかさんでもきちんと判断できる人達の中に一人だけ、見覚えのない人が混ざっていた。
　仕草は確かに『いないいないばぁ』のそれなのに、晒した顔がまったく見えない。見覚えがないというよりは、その人の顔だけ何かで遮られているように、造りも表情も見えないのだ。
　何度か同じ夢を見たが、一度としてその人の顔をきちんと見ることはできず、両親に赤ん坊の頃の話を聞いても、親戚や近所の人でも、私が赤ん坊の頃、そこまで頻繁に家に出入りした人はいないということだった。
　所詮夢だから、赤ん坊の記憶ではなく、最近の知り合いがたまたま紛れ込んでいるだけ。
　母にそう言われ、私も納得して、そこからその夢は見なくなった。
　そんなある日。
　部屋で本を読んでいる途中、ついうたた寝をしたのだと思う。
　気づくと私はまた赤ん坊になっていて、ぼんやりと、まだ真新しい家の中を眺めていた。
　夢の中では、いつも両親か祖父母の誰かが必ず側にいるのに、今日は周囲には誰もいない。
　赤ん坊の私だけが小さな布団の上にちょこんと座っている。
　その視界の遠くで何かが動いた。