あの、この手はわたしの手

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一番端の１組の扉に張り出された名簿に近づき、その文字が大きくなるにつれ、キミドリの緊張感は高まっっていった。

「あーやだやだ、見たくない！」

カエデが顔を伏せ、頭を振りながらキミドリの手を握る。
やはり前髪だけ一切揺れないのを見て、キミドリは少し笑いながらカエデの手を握り返した。

「大丈夫、大丈夫だよ」

何が大丈夫なのか分からなかったが、キミドリはそうカエデに言いながら、自分自身も勇気づけようとしていた。
１組の名簿には、キミドリたちのグループではチカの名前だけが記されていた。

「うわぁ、チカ一人じゃん。かわいそう」

カエデの心底同情したようにぼそっと呟いた。キミドリはそれに頷くのも忘れ、名簿に書かれたチカのフルネームをぼんやりと見つめた。

「まぁ、クラス分かれてもさ、昼休みはみんなでお弁当食べるしね」

キミドリは、グループ内で以前から約束していたことを口に出し、自分も一人になってしまうかもしれない不安を紛らわそうとした。

「そうだね。クラス別々でも、うちらは変わらないよね。うん、うん」

カエデもそう言って、キミドリと同じように自分を励ましているように見えた。
無言になった二人は、俯きながら２組の教室の前に向かった。