きみのためなら

いち

ガラガラと音のする、少し重くなった戸を開けて、奥でテレビを見ていたおばちゃんに「こんばんは」と声を掛けた。

「いらっしゃい」とテレビを見たまま答えたおばちゃんは、振り向くと、おや？　という顔をした。
あらっ？　女の人を連れてきたんだ？　そんな顔だ。

いつもはカウンターの端に座るのだが、おばちゃんのその顔が恥ずかしくて、テーブルの椅子に腰を下ろした。

置いてある残り三却のどの椅子に座ろうか、少し悩んださとみさん。
何故か僕の顔を伺いながら、隣の椅子を少しだけ離し、そこに体を忍び込ませた。

「何にします？　といっても迷う程の種類はありませんけど」

「蓮は？　あっ、蓮君は？」

嬉しかった。
名前を憶えてくれていたことが、そして、さとみさんがつい呼び捨てにしてしまったことが。
昨日、帰ってから今日までに、何度か僕のことを考えてくれた、そんな勝手な解釈を僕はした。

「蓮でいいです。いや、蓮がいいです。友達にもそう呼ばれているし」

さとみさんは、何故かおかしそうにクスっと笑った。