滅び行く世界は不思議で溢れている

砂中の旅

　幾度にも折り曲げられた砂の台地が、果てしなく続いている。風によって砂が舞い上がれば、旅人の頬をそっと撫でるのだ。

　私の名前は、アイリ。苗字は存在しない。
　教会で育てられた私は、両親の名前も顔も知らない。だからといって、私に名前を付けた名付け親の事も、遠い昔の事すぎて、記憶にない。
　私は旅人。旅をしている。

　砂に足を持っていかれ、進むのにひと苦労する。
　悲しく空転するバイクのタイヤに、板を滑り込ませる。暑さとこの作業のせいで、私の体力はかなり奪われていた。既に、限界が近い。
　バイクに括り付けてあるタンクを見ると、既に水は底をつきかけていた。
　私は重い足を止めると、
「はぁ…ここって、何処何よ」
　と小さく呟いた。
　何処よと呟いたが、そんなの決まっている。ここは名前の無い砂漠だ。ひょっとしたら、数百年前までは地名があったのかもしれない。けど、その名前に○○砂漠なんて名前は付いていないだろう。

　人類が衰退を始めてから、長い年月が経った。
　科学文明はとうの昔に消えて無くなった。使える人はごく少数居れども、作れる人は何処にも存在しないだろう。
　かくいう私も、その中の一人である。