愛の日には、苦い薬を……

「……あ。ゴメン。なんだった？」
　雪に気を取られて、小雪の言葉を止めてしまった事に気付いた慈英は、肩に頭を乗せている小雪の方を少し振り向くようにする。

「……なんでもない。ジェイさんと一緒にいると、温かいなあって……」

　その言葉に思わず慈英は頷いてしまう。暖かいとか寒いとか、そんなことを感じない体なのに……。

「あのね、バレンタインデー、一緒に過ごせないや」
　ぽつり、と小雪が呟く。
「な、なんで？　他に好きな人がいるの！！！」
　咄嗟に肩に頭を乗せていた、小雪を落としかねない勢いで、慈英は小雪を振り向く。

「だって……小雪とバレンタインデー過ごしたら……ジェイさん、もう二度とお兄さんの所に帰れなくなるよ？」
　ほとんど小雪の言っているセリフを、慈英は理解していない。

「俺は小雪ちゃんとバレンタイン一緒に過ごしたい。……他の奴と過ごさないでよ」
　思わずその手袋越しにでも冷たい手をぎゅっと握る。小さくて可愛くて、華奢な指先が微かに震えている。

　頭の端っこで、人間のふりをしている自分と、多分人間じゃない小雪ちゃんとで、何をやっているんだろう、と冷静に突っ込みを入れている自分もいたけれど。

「ね、いいよね？」
「……わかった」
　小さく小雪ちゃんがため息をつく。何処か悲しそうに、だけど少しだけ嬉しそうに。