羽ばたく翼に想いを込めて――鉄甲騎モミジブライ外伝〈セレイ八〇六〉――

ルピの光

　その時、そのリラの言葉を聞いたルピが、その場に蹲(うずくま)る。
「ルピちゃん？」
　その様子に気付いたセレイが様子を見たとき、この小さな妖精は祈るような仕草を見せ、そして……

「……光っている？」

　そう、ルピの胸元、正確には、その前で組まれている両手から、青い光が漏(も)れているのだ。

　何が起こっているのだろうか……

　状況が理解出来ず、固唾(かたず)をのんで見守る全員の前で、ルピは再び立ち上がり、胸元で組まれた両手をリラに向けて差し出す。
「これって……？」

　リラの目には、それが蒼玉に見えた。

　淡(あわ)く、優しい光を放つそれは、実体を持たない朧気(おぼろげ)なものであったが、明らかにリラの感性は、それが蒼玉と同じものであると告げていたのだ。

「ツカッテ……？」

　精一杯伸ばされた、小さな手の青い光に目を奪われたリラであったが、すぐにその意味を理解してしまう。

　コダマビトは、自らの〈命〉を代償に蒼玉を生み出す――

「やめてルピ！……そんなことをしたら、あなたが……!?」
　自分が迷信だと思っていた事が真実として目の前で起きていた。
　しかし、今のリラにとってそれはどうでも良いことである。
　見ると、僅かだが、ルピの身体が僅かではあるが縮んでいるような気がする。
　もし、この状態が続けば、この小さな命が消えてしまうだろう。
　それでも、ルピは「ツカッテ……」と繰り返すばかりである。
「ルピ……あなた……？」

　この小さな妖精は思った。

　自分を心配し、いつも寄り添ってくれるリラ……
　自分たちを逃がそうとしてくれたルワン……
　震える自分を、翼で抱いてくれたセレイ……

　みんなに助けられてばかりの自分が今できることと言えば、リラの心象具現に――全員が助かるかも知れない方法に力を貸すこと……

　――みんなが助かるのならば、命を少し削るくらい、何でもない……