hereinbefore, hereinbelow

(2)

　無残な死に方をした兵など無数に見てきた。けれども。

　目の前で行われる治療には、さすがに血の気が引いて、目の前がすうっと暗くなった。

「何をしている、近衛の長よ、早く火種を！」

　薬師の叱責に、シグルドも、すぐさま気を引き締めた。
　そして火を点けておいた蝋縄を、薬師に手渡す。

　傷を焼かれる痛みが、王子を襲った。

　咥えた絹布を噛み裂かんばかりに軋ませて、それでも押し殺しきれない呻き声を発しながら。

　王子アルトナルは、ついに気を失った。

　＊

　傷が元の発熱も、腕の良い薬師の治療と若い男の体力とで乗り切り、王子は数日で床から起き上がった。

　部族スードリアントの暴動は、とうに抑え込まれており、アルトナルは、勝利を土産にすぐさま帰路につく。

　まったく万全とは言えない身体をおして、気丈にも、自身の愛馬に跨り、真っ直ぐに首筋を伸ばして。

　王子アルトナルは、見事な凱旋の雄姿を、民に臣下に見せつけた。