めばえ

きょうはとくべつなひだ

「目を閉じると思い出すなあ。キラキラ輝くイルミネーションに夜中までやってるコンビニ」

さくと出会ったのもコンビニだった。
科学者だった俺は夜中まで研究に没頭し、腹を空かせてコンビニにかけ入る日々を送っていた。

「お疲れ様です。いつも通り、熱めにあっためておきましたよ。」

彼女は微笑んでいつも暖かい言葉をかけてくれるのだ。
高校２年生の少女に
俺が恋をするまでそう時間はかからなかった。

最初は腹を満たすために通っていたコンビニに
心を満たすために通い詰めていた。

「あの、これ作りすぎちゃって、みんなには内緒でよかったらどうぞ」

あるとき、人がまばらになったのを見計らってレジに向かうと、
彼女がかわいらしい桜柄の弁当箱を差し出してきた。

「いいんですか？うわあ。どうしよう、嬉しいです」

俺は嬉しくて何度も礼を言いながら弁当箱を受け取った。
中には健康によさそうな煮物や卵焼き、かわいいタコサンウインナーが入っていた。

「うまそう！研究室にかえったらさっそくいただきます」

「研究室？なんの研究をされているんですか？」

「俺は核シェルターと人類保管の研究をしているんですよ。今は情勢が不安定なので、ほとんど研究所にかんずめで、こういう食事はいつぶりだろう。本当にありがたいです。」

思えばこの時に俺と彼女の運命は決まったのかもしれない。
それからも彼女は毎日俺に弁当を作ってくれて、俺はその弁当を空にしてお礼の手紙を彼女に渡す。

たったそれだけだったのだ。

お互い愛の言葉を口にすることもなく、それ以上踏み込むこともなく。
心地よい距離を保って幸せな日々をすごしていた。