スターライトメモリーズ

幼馴染みの彼

「探したりはしないんだ？」

「……約束、したんですよ。迎えに来るから待ってて欲しいって。だから、私は彼が迎えに来てくれるのを待ちます」

「へぇ、健気だね。瀬口(せぐち)さんって」

　そう言って先輩は電気の消えた室内を見回す。

　私が鞄を持って立ち上がると、彼は私の鞄をひったくってそのまま歩き出した。どうやら持ってくれると言うことらしい。

　今まで特に関わらなかったから、古田紘と言う人間のことはよく分からない。

「俺にも幼馴染みが居るんだよね。年長の夏休みに引っ越したから、もう20年以上前のことなんだけど。星が降るように流れ星が輝く空の下で、幼馴染みに結婚してくれってお願いされたんだ」

「先輩はその子のこと好きだったんですか？」

「……ああ。好きだよ。今も好きだ。何故好きなのかは自分でも分からない。20年も逢ってない上に、覚えてるのは小さいときの記憶だけ。なのに何故かあいつが好きってことだけは、この20年間変わらなかった」

　その子と、約束したんだ。

　会社を出たところで、先輩は空を見上げる。月が輝いていて、とても綺麗に見えた。

　街灯があちらこちらにあるせいで、残念ながら肉眼で星を見ることは出来ない。

　外は社内と違って、酷く蒸し暑かった。蝉の鳴き声は聴こえないけれど、足元に蝉の抜け殻が落ちている。

　――何か嫌だ。

　この暑さも、蝉も、夏と言う季節が来るたびに、紘に逢いたくなる。もう待ちきれないよ、紘。