あと５センチのヴァレンタイン

｢あのっ……｣

　英二が真っ赤になって言い淀むと、不意に手首を掴んでぐいぐいと和哉は引っ張って行った。

｢か、和哉｣

　着いた先は、野球部の部室だった。朝練の終わった今、ここに来る者は居ない。ようやく手首を解放されて、英二は所在なげにそこを掌でこするのだった。

｢……で？　話そうぜ｣

｢あのっ……でも……迷惑だから……｣

　それが言外に、和哉に告白している事に英二は気付かない。何も言えなくなって困惑している英二に、和哉は語り出した。

｢俺の好きな奴は、優等生でな。俺みたいな落ちこぼれとは、間違っても付き合ってくれないと思ってた。だから、その鬱憤を野球部で晴らしてた。女子のチョコは迷惑だけど、好きな奴からのプレゼントは大歓迎だ｣

　そして、英二に切り出す。

｢……で？　お前からの話は？　英二｣

　心臓が破れそうに早鐘を打っている。英二はその心臓の上にしまわれていたダークパープルの包みを取り出した。

｢あのっ……！　和哉、もし、もし良かったら……！｣

｢OKだ｣

｢へ？｣

｢俺もお前と付き合いたい｣

　先んじられて、英二は唇をパクパクさせる。和哉は包みを受け取って、リボンを解くとカカオ95％の一粒を取り出して、英二の桜色の唇に近付けた。

｢あーん｣

｢えっ｣

｢一緒に食おうぜ。銜えろ｣

　英二は和哉の言う意味が分からなかったが、取り敢えず控え目に唇を開いてチョコレートを口にした。

｢食わせてくれ。英二｣

｢！？｣

　和哉は僅かに長身の腰を屈めて、英二の好きな笑みで待ち構える。英二はしばらく戸惑ったが、やがて意を決して和哉の唇に背伸びした。二人が触れ合ってしまうまで、あと5センチのセントヴァレンタインデイなのだった。

End.