訳ありニートと同居ドール

コーヒーの香りと「黄色いゼラニウムを添えて」

「覗いてもいいですか？」
「いいですよ」

快諾する彼に甘えて、近づいてみれば、「わぁ…」と思わず、感嘆の声が出た。

「…素敵ですね。人形ですか？」

ショーケースの中には、30センチほどの数体の人形が箱に入れられたまま飾られていた。左から順に眺めていく。

「…ん！？」

すると、その中の一体と、一瞬、目が合ったような気がした。白いタキシードに身を包んだ亜麻色の髪の空色の瞳を持つ人形と。

「…まるで生きているみたい」

思わずつぶやく。気のせいだろうが、確かに、目があったような気がしたのだ。亜麻色の髪の人形だけではなく、ほかの人形もかなり精巧に作りこまれている。身に着けているものはもちろんのこと、表情も全く違うが、共通して言えるのが、どれも幸せそうに笑っている。そして、亜麻色の髪の彼がひと際幸せそうに微笑んでいるように見えた。

「大切にされ、想いの詰まったものには、いつしか心が宿るものです」
「素敵ですね、その考え」

“ふふ”と笑えば、彼は穏やかに微笑んで、一つ提案してきた。

「どうです？せっかくです、お嬢さん。気に入った人形があるのなら、一体、持ち帰ってもいいですよ？」
「え…！？アンティークの人形って、すごく高いんですよね！！」

しかも、これだけ精巧な人形だ。下手したら、軽自動車くらいなら、一台買えそうだ。

「いえいえ、彼らは、同居ドールですよ、お嬢さん」
「同居ドール？」

聞きなれない単語に、オウム返しで繰り返した。同居ドール？同居人形？同居する人形ってこと？

「彼もお嬢さんと一緒に居たいみたいですし、ね？」

そういって、彼が指さすのは、亜麻色の髪の髪に、空色の瞳を携えた一体の人形。
“ね？”と念を押されれば、断るわけにもいかず、“じゃあ、お願いします”というと、彼はショーケースから、亜麻色の髪の人形を取り出す。その空色の瞳を見ると、きらりと光ったような気がした。