僕を愛したスパイ

１

　そうして時は過ぎ、高校二年生の冬休みが明けた日のことだ。
　教室に、晃生の姿が見えない。翌日も、翌々日も晃生は来なかった。
　さすがに心配になって、担任教師に訊ねに行くと、思いもよらない答えが返ってきた。
「佐原はイギリスに留学した」

　担任によると、その驚異的な頭脳が認められ、イギリスの超有名大学から招待されての渡英だと言う。
　真っ白な頭でふらふらと職員室を飛び出し、校庭へと向かった。いまにも雪が降ってきそうな、灰色の重苦しい空を見上げる。

「……晃生」
　本当は、たくさん話したいことがあった。だけども、晃生を拒んだのは、僕自身だ。
　この世界で、たったひとりの兄弟なのに。

「晃生」
　もう一度、声に出してつぶやいてみる。
　晃生の、あの太陽みたいにまぶしい笑顔が、冬の空に次々と浮かんでは消えていった。