ゾンビになった彼と不甲斐ない僕

　チョコの香りがするキスと桜の香り。
　僕の唇に残る柔らかな感触。
　それらはもう、どこにもないのだ。
　僕に冗談のキスをして笑いかけてくれる彼も、僕を毎朝迎えに来てくれる彼もいない。
　それじゃあ、今、僕の隣にいるのは誰なのだろう。

「もう出ようか？」

　僕はブラックサンダーを二つ手に取り、レジカウンターに六十五円を置いて店を出た。
　彼が誰かなどと考えてはいけない。僕の隣を歩くのは紛れもなく彼なのだ。
　彼はいる。
　彼は僕と一緒にいるのだ。

　僕は彼と川へ向かった。
　数年前にきれいに整備されて、川岸が公園になっている川だ。
　僕たちは川岸の草原に座って空を眺めた。先ほど買ったブラックサンダーを彼の手に握らせて、僕も一つ封を開ける。チョコと香ばしいナッツの匂いが草の匂いと混じって香ってくる。

「なんか、こうしてると遠足のおやつタイムみたいだよな」

　頭上に広がる青空とふんわり浮かぶ白い雲を見ていると、脳裏に遠足の思い出がよぎった。公園で食べた弁当だとか、見学に行った工場だとか。
　彼がゾンビになってから、僕はずっと思い出してばかりだ。それくらいしか考えることがないからなのかもしれない。
　いつもと変わらない空に雲がゆっくりと流れていく。
　静まり返った周囲。