母さん、僕は大丈夫。

7．

葵を助けたくて、必死だった。
あの時は、そうするしかないと思った。
僕に、それ以外の選択肢は思いつかなかった。

母しか見ていないあいつは、僕に対して背中を向けていた。
葵の次は、母に手を上げようとしていた。
だから。
僕は、

僕は、父親を刺した。
キッチンにあった包丁を使って、背中を刺した。
両手でグッと握りしめて、思い切り、刺したんだ。

僕の一突きが急所に入ったのか、
あいつはそのまま前に倒れた。
声も上げず、悶え苦しむこともなく、一瞬で、死んだみたいだった。

「母さん、早く葵を見て！葵、息してないんだ！母さん…」
僕は捲し立てながら、母を立たせようと腕をつかもうとした。
しかし母は、僕の手を拒んだ。

さっきまであいつに対して向けられていた畏怖のまなざしが、
今は僕に向けられているとすぐに分かった。

（母さんは、僕が怖いんだね……）

思わず拒絶してしまった母は、申し訳なさそうに僕から目を逸らし、
逸らした先に倒れている葵を見るや否や、
四つん這いの状態で葵の元へ駆け寄っていった。

「葵、しっかりして葵…」
母は、既に意識のない葵の名前を繰り返し呼ぶ。

「救急車…。庵、救急車を……」
救急車を呼んで、とお願いしようとした母は、言い淀んだ。
血だらけの息子と、背中に包丁の刺さった父親。
今救急車を呼ぶことは、この惨劇が露呈するということ。
それは、息子が犯罪者として逮捕されてしまうかもしれないということ。
母はきっと、そう思ったんだ。

「ありがとう、母さん」
拒まれはしたけれど、最後に僕のことを考えてくれて。

「救急車を呼ぶよ。それから、自首する」
「庵……。ごめんなさい、庵」

僕は落ち着いて119番に電話を掛けた。
それから、母にこう言った。

「母さん。僕は大丈夫だよ」
精一杯の笑顔を浮かべて、僕はゆっくりと家を出た。