ガマズミの花が揺れる時

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　白い息が吐き出す度に、顔を突き抜け後ろに流れていく。季節はすっかり冬色に染まっていて、雪こそ降っていないが冷たい風が身に応える。
　僕はコートの前を掻き集め、ついつい前傾姿勢で歩みを進めてしまう。
　そもそも、レポートの提出期限を今日だと忘れていた僕が悪い。
　バイトも休みで、午後には将希が来てしまう。まだ日が上がりきっていない午前中に、大学に行く以外方法は無かった。
　さっさとレポートだけ渡すと、僕は早足でアパートまで戻って来たのだ。　
　自宅のアパートの道路を挟んだ向かいにある交番では、この寒い中表情崩すことなく、警察官が直立不動の姿勢を取っている。
　僕は尊敬の念を抱きながらも、何もしてないのに畏怖を感じてしまう。まるで心の中の悪い事を全て見透かされているようで、ちらりと見ては目を伏せてしまう。
　この交番は僕の住むアパートの正面を見渡せる場所にあるので、防犯面は完璧だ。
　築二十年で1Kのリノベーション済み、四万五千円で警察官のセキュリティ付きなら安いものだろう。
　最悪何かあっても助けを呼べば直ぐに来てくれるだろうし、前回の反省点も踏まえて僕も安心していた。
　それでもやっぱり落ち着かないのは事実で、時々ここが自由がきく牢屋ではと思う時がある。
　親にはこれ以上は迷惑をかけられないこともあり、文句は言えなかった。
　警察の威圧感以外は、至って平和なアパートなので僕も何とか快適に過ごせていた。