バトンの旅（くだり編）

（１）LALAさんへのバトン

私達は、やっと白い砂浜に上陸した。

海から上がると重力に囚われて足がもつれ、私はバランスを崩し砂浜に倒れ込んだ。

「はあ、はあ、ザラゾーお疲れ様。この浜で朝まで休もうよ。」

「はあ、はあ、そうだな。俺もずっと泳ぎっぱなしで流石に疲れたが・・腹も減ってる。」

「じゃあ、ちょっと近くにそば屋がないか見に行こう。」

私は膝を着いて立ち上がると、ザラゾーと一緒に海岸沿いの大きな通りに出た。

「なあ、ザラゾー。今、何時くらいかな。」

「う～む、俺様の腹時計によるともう23時を回っている頃だ。」

「商店街も真っ暗でお店はどこも開いていないね。どうやら、そば屋は無理そうだね。」

見渡す限りの店は、全てシャッターが下ろされてた。

空腹と絶望的な気分を抱えて、ザラゾーと二人でトボトボ歩いていると、遠くにたった一つ、希望の光が灯っていた。

「おい、あそこの店、こんな夜中でもやってるみたいだぞ。」

私達は、へろへろの足取りでその一筋の灯りだけを頼りに、一歩一歩近付いていく。

店の姿がはっきりと見えてきた時、ザラゾーはガックリと肩を落とし恨めしそうに言った。

「何で折角出雲まで来て、コンビニ弁当食べにゃならんのよ。」

光輝く看板には、大手コンビニチェーン「ヘブン・イレブン」のマークが描かれていた。