赤いピアス青いピアス

第二章 再会

「転入生の、シマ＝レンヤくんだ」
　担任が事務的な口調に、少しだけ色を付けている。生徒たちの反応が楽しくてたまらないのだ。
　クラス中の人間が息をのみ、教室の酸素がわずかに薄くなった心地がした。

　なんて綺麗な男だ！

　女子はその見た目に重きを置いたが、男子はその強さに重きを置いた。
　朝一番の喧嘩騒動はあっという間に学園中に広まっていたのだ。怒らせると怖い男、そして途方もなく強い、という事実はプラスイメージのレッテルとして、レンヤの名札に貼られていた。

　ガイは試しに例の赤いピアスを付けたまま、自分の席に座っていた。
　解かるかな、俺が。
　そんな風に、レンヤを試すような心地でどきどきと座っていた。
　レンヤに作られた席は、ガイの席から遠い。それでも彼は、一人ひとりを確かめるかのようにしながら、ゆっくりゆっくり歩いてくる。
「……ガイ？」
　周囲が、ざわめいた。
　どうしてレンヤは転入したばかりなのに、この問題児・ガイを知っているのか。
「ガイ、だろう。赤いピアス、持っててくれたんだね」
　あまりにも見事な再会シーンとなってしまった。ガイは、ピアスの石のように耳たぶを真っ赤にして、一言だけ言った。
「……当たり」

　そう言った途端に、俺は強烈な力で締め上げられた。レンヤが、突然抱きついてきやがったんだ。
「嬉しい！　久しぶりだね、ガイ！」
　柔らかい髪が、首筋に当たる。やけにいい香りが、鼻をくすぐってくる。
（この怪力さえなければ、マジ女なんだけど！）

　大人になったら、俺のおよめさんになってくれよな！

　あぁ、遠のく意識の中で、忘れたかった恥ずかしい告白まで蘇ってくる～。
「レンヤ。レンヤ？」
「く、苦しい……」

　懐かしい夢を見た。
　昨夜、珍しく部屋の掃除なんかしたからだ。
　懐かしいピアスを見つけたから、懐かしい夢を見たんだ。
　懐かしいピアスを見つけたから、懐かしい親友と再会する日になったんだ。