赤いピアス青いピアス

第三章 最悪の初めて

　拳が空を切る。蹴りが唸りを上げる。
　全てをかわす。まるで、舞うように。

　ガイは舌打ちした。レンヤとの手合せは苦手だ。相性が悪い、とでも言おうか。
　プレッシャーは与えているはずだ。彼の肌は汗ばみ、息を切らせているのだから。だが、決定的な一撃が放てない。紙一重でかわされる。

　焦れたガイは、奇襲をかけることにした。
　ひときわ大きく鋭く、蹴りを放つ。やはりよけてしまうレンヤ。だが、その着地の瞬間、両脚でそのまま態勢を整えていない体を挟み込み全身で捻った。
　いわゆる、蟹挟みという技だ。下半身をとられたレンヤは、そのまま地に倒れた。ガイは、すばやく仰向けのレンヤに馬乗りになった。
　後はこのキレイな顔に思いきり拳を！
　拳を……。

　上気した桜色の肌。荒い呼吸。乱れて頬に張り付いた髪に、熱を帯びて潤んだ眼。

　思わず我を忘れて見蕩れてしまったガイの隙を、レンヤは見逃さなかった。両手を重ねて、下から激しい掌打を突き上げた。
「ぐあッ！」

　そこまで、と声がかかった。審判を勤めていた指導員がストップをかける。
　とたんに周囲から、どよめきがあがった。さすがＳ級同士の試合だ。見ごたえがある。勉強になる。
「ガイ、お見事。でも、最後の詰めが甘かったな」
　そんな事、言われなくても解かってらぁ、と心の中で忌々しくガイは指導員につぶやいた。だが、あの状態でレンヤを上から見下ろせば、誰でもああなってしまうに違いないのだ。

　立ち上がり、握手を求めてくるレンヤ。さすがだね、と罪のない言葉をかけながら、手を差し伸べてくる。そっと握ると、柔らかく温かかった。まるで男らしからぬその美しい手。汗の香りすら芳しい。
　くらりとくる。体が、今までとは違う熱を帯びる。
　この異様な感じの正体を、ガイは知っている。
　しかしそれは自分でも認めたくない感情なので、わざと握った手をぱしんと払うと、さっさとその場を後にした。

　握手が終わると、周囲はばらけだした。今しがたの試合の興奮を口々に語り合いながら、みな修練場を離れてゆく。血の気の多いものは、その場で体を動かし始める。
　ガイも場外へと出てぶらぶら歩き始めたが、体の熱は一向に冷える気配がない。それどころか、どんどん火照っていく心地だ。

　欲情、してるんだ。俺は。