人喰い魔女の愛し子

　血を洗い流して家の中へ戻ると、彼女は大鍋で何かを煮込んでいた。

「母さま」

「あら坊、ちゃんと洗えた？」

　声をかければ、彼女は大鍋から目を離して振り向く。
　こちらを見る紫の瞳はやはり妖しい輝きを持っている。

「もう子どもではないんですから。洗い残しなどありませんよ」

　そう？　と彼女は首を傾げる。
　永遠を生きる彼女にとってはいつまで子どもでしかないのだ。

　吸い寄せられるように彼女の後ろに立つと、そのまま包み込むように抱きしめた。
　己の胸ほどもない身長はすっぽりと収まる。
　初めて出会った頃、見上げるばかりだった彼女は、今やこんなにも小さい。小さくて、けれど恐ろしい魔女。

「もう、坊ったら甘えん坊さんね」

　くすくすとやはり子ども扱いするように彼女は笑う。

「うん……」

　それ以上は何も言わずに、すぐ下に見える彼女の頭頂部に口づけを落とした。