幼なじみというだけで、べつに好きなわけではない

３ 食べれる物で作ったはずの茶色い物体

　バスケットの中から、一口サイズの茶色い物体を取り出して食べてみる。見かけはまったく美味しそうな雰囲気ではない。

　茶色くても焦げているわけではないから苦くはない。でも、チョコレートの甘味はなくなり、入れたはずの砂糖の味はどこに消えた？　という感じ。

　口から鼻に抜けてくる匂いも薬のアレに近い。

「まっず……」
　でも、食べ物は粗末にしてはいけませんというウチの教えがあるから、吐き出さずに食べる。あまりのまずさに、じわっと涙がにじむ。

　柔らかく、もにゅもにゅとした歯ごたえ。噛んでもすぐには切れず、ガムのような伸びる感じ。でも、噛んだ後にくっつくことはない。

　がんばって噛み切って、ゴクンと飲みこむとのど越しがかなり悪く、胃の中で不満そうに居座っているかのようだ。お腹の中に茶色い塊がゴロゴロしているような印象。

　一応、食べても大丈夫そうな感じだけど、あまり嬉しくはない。
　とにかく、ものすごくまずい。

「こんなものあげたら、嫌われちゃうよ……」
　思わずつぶやいた。

　べつに、リアムにあげるために作ったからとかじゃなくて……。
　リアムにあげたいと思ってるわけじゃないし……。

　そんなことを思いながら、草原でたたずむ。