アナタ

※

「行ってきます、お兄ちゃん」

　妹は元気に出かけて行った。それが僕が妹と顔を合わせた最後だった。

「お兄さん、ごめんなさい」

　妹の葬儀にも来ていた彼女の同級生が泣きながら謝る。僕は葬儀の後、彼女から呼び出され、家の近くの公園にいた。

「エミちゃん、君が謝ることはないよ。ミキの死は事故だったんだから」

　まるで今も納得できていない自分へ言い聞かせるようだと思えた。けどそれは目の前で泣いている彼女も同じなのだろうと……そう思っていた。
　けど、違った。

「ミ……ミキは、自殺なんかじゃない……アイツに殺されたんだ」

「……どういう意味、エミちゃん？」

　僕はエミちゃんに根掘り葉掘り質問して、全てを知った。
　妹は……ミキは、ある男に言い寄られていた。だけど、彼氏がいた妹はソイツの相手をしなかった。
　けど、ソイツはまともじゃなかったんだ。ソイツはミキの彼氏をターゲットにして、暴力や恐喝、しまいには彼の足を折って二度と歩けない状態に……
　ミキはその全てが自分のせいだと思って……

「クソッ！　なんでそんな……！」

「ミキ、お兄さんには言いたくないって……絶対に心配するからって……」

「だからって！」

　声を荒げて吠えるように叫んだ。
　エミちゃんは、ビクッと体を動かして縮こまるようにしながら何度も「ごめんなさい」　と、謝っていた。